Het wijdverbreide gebruik van internet en de ontwikkeling van verwante technologieën hebben het mogelijk gemaakt om gedistribueerd computergebruik te gebruiken, zelfs door gewone gebruikers van het wereldwijde netwerk. Distributed computing verdeelt het werk van één computer over een groep machines die ermee verbonden zijn via een netwerk. Nu is het Windows Azure-platform verschenen, waarmee je op afstand gebruik kunt maken van de mogelijkheden van Microsoft-servers voor deze doeleinden.
Het platform zelf wordt gehost op servers in datacenters van Microsoft. De gebruiker kan het op afstand gebruiken om een vrij breed scala aan praktische taken op te lossen - van het maken van websites tot het ontwerpen van complexe bedrijfssystemen. Windows Azure kan nuttig zijn voor zowel eindgebruikers als ontwikkelaars en omvat drie basiscomponenten: het besturingssysteem voor gedistribueerde ("cloud") computing Windows Azure, het Microsoft SQL Azure-databasebeheersysteem en de AppFabric-omgeving voor het maken van toepassingen. Afhankelijk van de behoeften van de gebruiker is het echter mogelijk om de benodigde set componenten met een beperkter doel daaruit samen te stellen en voor zo'n set te betalen.
U kunt toegang tot Windows Azure kopen in de vereiste configuratie op de website van dit platform die is gemaakt door Microsoft Corporation. Het bevat een rekenmachine waarmee u de diensten kunt selecteren die u nodig hebt, hun kosten kunt berekenen en betalen voor toegang zonder deze site te verlaten. De link naar de Russischtalige versie van de online rekenmachine wordt onder dit artikel gegeven en het is onwaarschijnlijk dat er problemen zullen ontstaan bij het gebruik ervan als u weet hoe u Windows Azure gaat gebruiken. Anders kunt u gratis proeftoegang krijgen tot het nieuwe cloudplatform, kennis maken met de mogelijkheden en beslissen hoe u het gaat gebruiken. De link naar het ontwerp van de proefversie bevindt zich in de rechterbovenhoek van de rekenmachinepagina's.
Om toegang te kopen, moet u zich registreren op de Windows Azure-website en een van de tariefplannen selecteren. U kunt alleen betalen voor de tijd van verbinding met Microsoft-servers, of betalen voor halfjaarlijkse toegang tegen lagere tarieven. U moet een meer economische optie kiezen op basis van de geplande intensiteit van het gebruik van het cloudplatform.
