Als op uw computer een van de versies van Windows wordt uitgevoerd, bevindt zich in de hoofdmap van de schijf waarop het systeem is geïnstalleerd een bestand van aanzienlijke omvang met de naam pagefile.sys. Het wordt een "wisselbestand" of wisselbestand genoemd en het besturingssysteem heeft het vooral nodig om met RAM te werken.
Laten we zeggen dat je lang en hard in Word of Photoshop aan een document werkt, en dan is het tijd voor enkele tientallen minuten om je te laten afleiden van een moeilijke taak en te ontspannen. Als er geen baas in de buurt is, is de meest geschikte manier om een paar dozijn monsters in een videogame te dompelen. Wanneer u het uitvoert zonder de documenten te sluiten waaraan u werkte, moet het besturingssysteem ervoor zorgen dat RAM vrijkomt voor een nieuwe taak. Om dit te doen, zal het enkele gebieden (pagina's) naar het wisselbestand verplaatsen en wanneer u weer aan het werk gaat, zal het besturingssysteem de tegenovergestelde procedure uitvoeren - het leest de benodigde fragmenten uit het wisselbestand in RAM. Uit dit algoritme voor het gebruik van virtueel geheugen volgt dat hoe groter de hoeveelheid "RAM" die in de computer is geïnstalleerd, hoe minder vaak het wisselbestand door het systeem wordt gebruikt en hoe sneller de computer werkt. Dit komt omdat de snelheid van schrijven en lezen naar een harde schijf aanzienlijk lager is dan vergelijkbare bewerkingen met RAM in microchips.
Wanneer een nieuw besturingssysteem op een computer wordt geïnstalleerd, wordt de grootte van dit hulpbestand standaard ingesteld op de grootte van het bestaande RAM-geheugen. Als u er echter zeker van bent dat uw computer meer dan genoeg RAM heeft voor uw werk, kunt u de hoeveelheid ruimte op uw harde schijf iets vergroten door het bestand pagefile.sys met enkele gigabytes te verkleinen. En als er een duidelijk gebrek aan RAM is, moet u het tegenovergestelde doen - de grootte van het wisselbestand vergroten. Dit gebeurt niet "handmatig" - de bijbehorende instellingen worden geleverd door de Windows-fabrikant en zijn beschikbaar in een van de secties van het "Configuratiescherm" voor een OS-gebruiker met beheerdersrechten. De volgorde van stappen voor dergelijke bewerkingen wordt beschreven op de Microsoft-website - hieronder vindt u een link naar de bijbehorende pagina met instructies voor Windows 7.
