Multi-coreprocessors bevatten meerdere cores waarmee twee of meer programma's tegelijkertijd op één processor kunnen worden uitgevoerd. Processors met zo'n apparaat zijn in staat meer bewerkingen uit te voeren dan een vergelijkbare single-core processor.
Sommige kernen van een multi-coreprocessor kunnen door de processorfabrikant worden uitgeschakeld, niet worden gedetecteerd door het besturingssysteem tijdens de installatie of worden geparkeerd om energie te besparen. En ook gewoon niet te gebruiken door het programma Moderne multi-core processors hebben een hoog stroomverbruik. Het kan worden verminderd door een of meer kernen tijdelijk uit te schakelen door het besturingssysteem van de computer, wanneer de belasting van de processor erg laag is en ze niet hoeven te werken. Dit wordt kernel-parkeren genoemd, waarvan de instellingen standaard verborgen zijn in het Configuratiescherm van Windows 7. U kunt bepalen dat de kernels zijn geparkeerd met behulp van de Resource Monitor, die wordt gestart vanuit Taakbeheer. Onder elke geparkeerde kernelgrafiek op het CPU-tabblad staat de tekst Gestopt. Als u zo'n inscriptie ziet, betekent dit dat de kernelparkeerinstellingen op uw computer zijn geactiveerd. Als ze u om de een of andere reden storen, kunt u ze uitschakelen in het gedeelte Processorenergiebeheer van de geavanceerde opties voor het huidige energiebeheerschema. Om dit te doen, stelt u de waarde van de parameter "Minimum aantal kernen in inactieve toestand" in op 100%. Sommige multi-coreprocessors hebben slechts één kern, of niet alle beschikbare, omdat de rest is uitgeschakeld door de processorfabrikant. Dergelijke processors kunnen een defect hebben in een of meer kernen waardoor ze niet goed kunnen werken. Om niet de hele matrijs weg te gooien, schakelt de fabrikant de defecte kern uit en verkoopt de matrijs als een processor met minder kernen. Deze aanpak werd bijvoorbeeld gebruikt voor de AMD Phenom II X2-3 two-three-core processors en Athlon-II-X3 three-core processors, waarbij je cores 3 en 4 kunt ontgrendelen met het hulpprogramma Advanced Clock Calibration of met het BIOS van sommige moederborden. Ontgrendelde kernels moeten echter grondig worden getest op stabiliteit en als er fouten optreden, moeten ze opnieuw worden uitgeschakeld. Anders zal de computer ernstige storingen ondervinden. Er kan slechts één kern werken als het besturingssysteem de processor tijdens de installatie ten onrechte als single-core heeft geïdentificeerd. In sommige gevallen werd het aantal kernen ten onrechte bepaald door de eerste versies van besturingssystemen waarin hun ondersteuning was ingeschakeld. Dit zijn besturingssystemen zoals Windows XP met Service Pack 2. Deze versies van het besturingssysteem worden als verouderd beschouwd. De eenvoudigste manier om de tweede core in dit geval te laten werken is door een moderner besturingssysteem te installeren. Multi-core processors zijn relatief nieuw. De eerste dual-core processors van Intel en AMD verschenen in het voorjaar van 2005. Programma's die tot nu toe zijn uitgebracht, zijn niet ontworpen om te werken met multi-coreprocessors. Ze gebruiken maar één kern tijdens het hardlopen. Evenzo gebruiken sommige zeer eenvoudige programma's niet meer dan één kern.
